Lotus F1 Team E21 #7 K. Raikkonen Showcar 2013 Minichamps 1:18

TL;DR: Model Lotus E21 Showcar Kimi Räikkönena od Minichamps to odlewana w skali 1:18 miniatura bolidu Lotus F1 Team z sezonu 2013. Jednoczęściowa karoseria diecast wiernie odwzorowuje aerodynamikę E21, barwy zespołu z Enstone oraz numer startowy 7 z drugiego sezonu Räikkönena po powrocie z rajdów.

Powrót Kimiego Räikkönena do Formuły 1 w 2012 roku po dwóch sezonach w rajdach był jednym z bardziej zaskakujących transferów dekady. Wersja Showcar bolidu E21 to egzemplarz prezentacyjny, przygotowany do pokazów i sesji fotograficznych, różny od maszyny startującej w Grand Prix, choć zachowujący identyczną aerodynamikę i barwy Lotus F1 Team.

Kim Räikkönen i sezon 2013 w barwach Lotusa

Powrót z rajdów i triumf w Australii

Powrót Räikkönena do stawki po epizodzie w rajdach WRC otworzył jeden z ciekawszych rozdziałów jego kariery. Fin dołączył do zespołu Lotus F1 Team z siedzibą w Enstone na sezon 2012 i szybko udowodnił, że przerwa nie wpłynęła na jego tempo, wygrywając Grand Prix Abu Zabi. Rok 2013 i podwozie E21 przyniosły kontynuację tej formy: Räikkönen triumfował w Grand Prix Australii, otwierającym sezon wyścigu, i przez większą część roku walczył o miejsca na podium, kończąc mistrzostwa na trzeciej pozycji przed przenosinami do Ferrari na sezon 2014. Numer startowy 7 na masce bolidu towarzyszył mu przez cały ten okres.

E21 - podwozie Jamesa Allisona i efekt Coandy

E21 był rozwinięciem udanego podwozia E20, zaprojektowanym pod kierunkiem Jamesa Allisona, i wyróżniał się nietypowym układem wydechu wykorzystującym efekt Coandy do dociskania powietrza w stronę dyfuzora. Minichamps odwzorowuje tę konstrukcję w wersji Showcar, egzemplarzu prezentacyjnym przygotowanym do pokazów i sesji marketingowych zespołu, zachowującym identyczną aerodynamikę co maszyna wyścigowa, lecz noszącym oznaczenia typowe dla eventów promocyjnych, nie dla startu w Grand Prix.

Jednoczęściowy odlew i precyzja Minichamps

Waga cynkowego odlewu i brak ruchomych elementów

Karoseria tego modelu powstała jako jeden odlew z cynku, bez ruchomych elementów, co w przypadku bolidów Formuły 1 jest naturalnym rozwiązaniem: w rzeczywistym samochodzie nie ma drzwi czy maski do otwierania, a najważniejsza jest wierność kształtu nadwozia i detali aerodynamicznych. Waga odlewu cynkowego daje miniaturze solidność, którą od razu czuć po wyjęciu z opakowania, a metal pozwala zachować ostre krawędzie skrzydeł i wlotów powietrza przez lata użytkowania bez odkształceń.

Tampony, sponsorzy i detale aerodynamiczne

Minichamps od dekad specjalizuje się w replikach bolidów Formuły 1, a jego mocną stroną jest dokładność tamponowanych oznaczeń: numery startowe, loga sponsorów i barwy zespołu muszą być nałożone precyzyjnie, ponieważ na tak niewielkiej powierzchni każdy błąd rejestracji staje się widoczny pod światłem punktowym w gablocie. Przednie i tylne skrzydło, dyfuzor oraz felgi z widocznym rysunkiem opon to elementy, które w tej skali decydują o tym, czy model wygląda przekonująco z bliska. W przeciwieństwie do modeli ulicznych, w segmencie bolidów wyścigowych jednoczęściowa karoseria jest standardem rynkowym.

Aerodynamika E21 i detale konstrukcyjne bolidu

Sezon 2013 był ostatnim, w którym zespoły korzystały jeszcze z szerokiej swobody w projektowaniu dyfuzorów i osłon wydechu, zanim regulacje na 2014 rok wymusiły przejście na jednostki hybrydowe V6 i inny układ wydechowy. E21 wykorzystywał to okno czasowe, kierując spaliny w stronę tylnej części podłogi, co poprawiało docisk bez powiększania oporu aerodynamicznego, rozwiązanie skopiowane później przez inne zespoły stawki. Model Minichamps odtwarza ten układ wydechu w miniaturze wraz z charakterystycznym, niskim kokpitem i wąskim nosem, typowym dla bolidów tamtej generacji przed wprowadzeniem wyższych nosów w kolejnych sezonach. Boczne wloty chłodnic, kształt podłogi oraz tylne skrzydło z wąskim profilem odzwierciedlają specyfikację techniczną z 2013 roku, a nie uproszczoną wersję uliczną. Dla kolekcjonera śledzącego rozwój techniczny Formuły 1 taki poziom detalu ma znaczenie większe niż same barwy zespołu, bo pozwala odczytać z modelu konkretną filozofię konstrukcyjną danego sezonu.

Showcar w kolekcji bolidów Formuły 1

Egzemplarze Showcar zajmują specyficzne miejsce w kolekcjonerstwie F1 - nie są kopią maszyny wyścigowej z konkretnego Grand Prix, lecz wersją prezentacyjną używaną przez zespół do celów marketingowych, co część kolekcjonerów traktuje jako mniej ekscytujące niż liwerie z faktycznych wyścigów. Jednocześnie taka wersja bywa rzadziej reprodukowana niż standardowe malowania wyścigowe, co dla osób budujących kolekcję wokół konkretnego kierowcy lub zespołu może być argumentem samym w sobie. Ustawiony obok modelu E20 z sezonu 2012 lub bolidu Ferrari z późniejszych lat kariery Räikkönena, ten egzemplarz domyka fragment jego drogi od powrotu z rajdów do ponownego topu Formuły 1. Przy typowej długości bolidu F1 w skali 1:18 sięgającej około 27 centymetrów, model wymaga dłuższej półki w gablocie, ale wynagradza to szczegółowością niedostępną w mniejszych skalach.